Nature in Abstraction

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Nature in Abstraction – zur Kunst von Tom Leifer

Artdirektor, Designer und Künstler Tom Leifer sorgt mit seinen Key Visuals dafür, dass die Werte von Walter Knoll bereits dem Cover unserer Publikationen abzulesen sind – auch ohne Worte.

Tom Leifer ist seit vielen Jahren Partner von Walter Knoll. Der Hamburger nimmt uns mit in den Enstehungsprozess seiner neuen Key Visuals, die aktuell auf den Titelseiten unserer Broschüren Home Selection 2022 und Legends of Carpets zu finden sind. Der Weg dorthin beginnt in der Natur.

Tom Leifer über Nature in Abstraction:

Inspirationsquelle Natur

Wer einen Raum mit Möbeln von Walter Knoll betritt, fühlt sich unmittelbar wohl. Woran liegt das? Für mich liegt die Antwort in der Vertrautheit und unmittelbar berührenden Sinnlichkeit, die die Möbelstücke ausstrahlen – ihre Verbindung zur Natur. Es ist die erdnahe Farbgebung, sinnliche Haptik und Materialität, die klare Form, das exzellente Handwerk. Meine Aufgabe als Artdirektor sehe ich darin, dieses Gefühl in einer poetischen Abstraktion einzufangen, die berührt.

Die Natur selbst ist ein tief im menschlichen Bewusstsein verwurzelter Wohlfühlraum. Sie ist Impulsgeber für Form und Farbe, Stimulanz für unsere Vorstellungskraft und eine unerschöpfliche Quelle von Anregungen für die visuelle Übersetzung menschlicher Befindlichkeit. Das Sujet Natur verstärkt die Empfindung elementarer Kräfte, von Tiefe und Weite, von Licht und Luft. Bilder, Objekte und Räume, die Naturelemente aufgreifen, gewinnen an Gefühlsbandbreite, an Poesie und an Menschlichkeit.

Der für mich spannende Moment ensteht, wenn die natürliche Form auf die vom Menschen erdachte trifft. Eine Konstruktion oder Abstraktion, der es gelingt, die Seele der Natur lebendig zu halten.

Für meine Gestaltung bediene ich mich aus dem Setzkasten meiner kulturellen Prägung, meiner Naturerlebnisse, Beobachtungen, Empfindungen und interpretiere manuell – mit fließenden Tusche, dickem Marker, Scherenschnitten und Collage auf abstrakte, künstlerische Weise die Philosophie von Walter Knoll. Bis der Moment da ist, an dem es stimmt, die Botschaft ihre Form gefunden hat, enstehen eine Vielzahl von Zeichnungen, Schnipseln oder gewebten Papierflächen. Das Ergebnis wird in eine digitale Datei übersetzt, deren Information die Außenumrisse der Form in das Titelblatt prägt, so dass das Motiv sichtbar und fühlbar wird.

Inspirationsquelle Kunst- und Kulturgeschichte

Magazin-Ikone Arts & Architecture

Eine Inspirationquelle für meinen Gestaltungsprozess ist das 1929 gegründete Magazin Arts & Architecture, das bis in die 1960er-Jahre eine zentrale Rolle bei der Kultivierung des modernen Designs in Kalifornien spielte und die dortigen Architekten international bekannt machte. Gleichzeitig steigerte die Zeitschrift die Nachfrage nach Produkten in zeitgenössischer Ästhetik, etwa Leuchten und Möbel.

Die Cover-Gestaltung des Magazins war inspiriert von der kalifornischen Landschaft, dem Licht, der Farbe und der Formensprache der Natur. Sie stellte zudem architektonische Bezüge her. Ich bin großer Fan der Publikation und stolzer Besitzer einer fast alle Ausgaben umfassenden Sammlung.

Nature and Abstraction im
Whitney Museum of American Art

Impulsgeber für die Überschrift „Nature in Abstraction“ war für mich die gleichnamige Ausstellung des Whitney Museum of American Art im Jahr 1958. Sie beleuchtete das Verhältnis von abstrakter Malerei und Skulptur zur Natur in der amerikanischen Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts.

Vertreten waren damals unter anderem US-amerikanische Künstlerinnen und Künstler des abstrakten Expressionismus wie Helen Frankenthaler, Kyle Morris oder John Helicker. Ihre Herangehensweise, Natur und Form zu spiegeln, fast schon gegeneinander auszupielen, beeindruckt und prägt mich künstlerisch.

Tuschen, Zeichnen, Schneiden, Weben

– der Enstehungsprozess der Key Visuals

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Tom Leifer in seinem Studio bei der Arbeit an den Motiven.

Die Key Visuals

Legends of Carpets

„Struktur und System, Fläche und Tektonik, Weite und Horizont, Natur-verknüpft.“ In meinen Augen wird bei keinem anderen Produkt von Walter Knoll der Bezug zur Natur so deutlich, wie in der Teppichkollektion Legends of Carpets. Die archaische Schönheit afrikanischer Landschaften geknüpft zu sinnlichen, zeitlosen Kunstwerken. Geschaffen aus Materialien und Farben unserer Erde.

Home Selection

„Stimulanz, Inspiration, Varianz, Lebendigkeit, Vielfalt, Details, Offenheit, Licht, Durchlässigkeit.“ Die Home Selection ist ein Ideenbuch. Sie inspiriert und erzählt Geschichten. Vor allem aber zeigt sie, wie Möbel von Walter Knoll Qualität im Raum erzeugen und auf unangestrengte und sinnliche Weise unser Wohlbefinden stärken.

Projects

“Freie Form fügt sich in geometrische Konstruktion, das Draußen verbindet sich mit dem Drinnen, Natur bewegt Raum.“ Leitmotive wie Qualität, Sinnlichkeit und Gültigkeit – daneben der Mensch und die Natur als Maßstab und Impulsgeber. Für mich ist das der Maßstab für die Produkte und Prozesse von Walter Knoll. Die Projekte sind der Beleg. Daran habe ich mich bei der Kreation des Motivs orientiert. Coming soon.

Der Künstler

Tom Leifer

„Durchdacht, poetisch, spielerisch und immer mutig.“ Der 1964 geborene vielseitige Denker und Gestalter ist mit seinem Studio Tom Leifer Design in Hamburg ansässig. Er studierte Kommunikationsdesign in Augsburg und entwirft neben Magazinen, Büchern und Bildern auch Räume und ganze Marken. So auch seit vielen Jahren für Walter Knoll. Leifer wurde mit zahlreichen nationalen und internationalen Awards ausgezeichnet und ist Mitglied im Art Directors Club Deutschland. Dazu ist er Teil der Jurys des Corporate Design Preis, der Berliner Type, des BCM und des ADC.